Устройствам для дистанционного управления моделями для работы необходимы источники питания постоянного тока. Источниками питания могут быть сухие элементы и батареи, аккумуляторы разного рода, солнечные батареи и выпрямители переменного тока. Элементы, батареи и аккумуляторы имеют универсальное применение, тогда как сетевое питание ограничено применением в помещениях.
Транзисторные передатчики и приемники питаются, как правило, от миниатюрных кадмиево-никелевых аккумуляторов емкостью от 50 до 500 мА·ч. Максимальный ток разряда таких аккумуляторов не должен превышать десятикратного значения тока заряда, но наиболее экономичен ток разряда, равный одной десятой номинальной емкости (это, значит, до 50 мА для аккумулятора 500 мА·ч, до 20 мА для 200 мА·ч и т. д.). Конечно, все транзисторные устройства могут питаться также от элементов и сухих батарей достаточной емкости.
Однако следует помнить, что на практике питание приемных устройств от сухих батарей и аккумуляторов может давать различные результаты. Причиной этого является различие внутренних сопротивлений этих источников питания. Заряженные кадмиево-никелевые аккумуляторы емкостью 500 мА·ч имеют внутреннее сопротивление всего лишь 0,04—0,1 Ом. Очень часто причиной малой чувствительности приемника является именно то, что он питается от сухих батарей, как правило, миниатюрных, со слишком малой емкостью. Применение кадмиево-никелевых аккумуляторов дает в таких случаях резкое улучшение. Дело в том, что напряжение плоской батареи, например 4,5 В, очень быстро падает до 4—3,8 В, тогда как напряжение кадмиево-никелевого аккумулятора 4,8 В в течение первых двух часов работы фактически равно 5,5 В, в течение последующих шести часов сохраняется на уровне номинального напряжения в 4,8 В, а затем в течение еще следующих 2 ч понижается лишь до 4,4 В. Когда у аккумулятора напряжение падает до 1,1 В на каждом элементе, то требуется повторный заряд аккумулятора. Лучше всего заряжать аккумулятор током в 1/10 номинального значения его емкости (это, значит, 20 мА для аккумулятора 200 мА·ч, 50 мА, для 500 мА·ч и т. д.) в течение 14—16 ч. Если заряжать аккумулятор в течение большего времени (например, свыше суток), то это сокращает срок его службы.
Кадмиево-никелевые аккумуляторы имеют срок службы не менее чем в 100 циклов заряда — разряда. Важным делом является равномерная разрядка отдельных элементов аккумулятора, что должно предшествовать новому заряду (рис. 11.1).
Для питания приемников в субминиатюрных радиомоделях (например, с размахом крыльев 0,25—0,35 м) применяют батареи малой емкости, изготовленные из небольшого числа элементов галетной батареи 9 В для радиовещательных транзисторных приемников. Приготовленную таким образом субминиатюрную батарею герметизируют, оклеивая лейкопластырем.