Передатчик мощностью 100 мВт наводит в антенне приемника мощность 10—12 Вт. Для работы исполнительного механизма требуется мощность около 1 Вт, следовательно, усиление приемной части аппаратуры должно быть примерно в 1012 раз больше сигнала в антенне.
Естественно, что выходная мощность передатчиков, в том числе и радиомодельных, не может увеличиваться бесконечно. В таком случае повышения надежности работы и увеличения дальности связи можно добиться только усовершенствованием антенн. Эффективность работы аппаратуры радиоуправления на 90% зависит от характеристик антенн.
Работая с передатчиком мощностью 50—60 мВт, имеющим эффективную, согласованную антенну, можно добиться такой же дальности связи, как и с передатчиком мощностью 300—600 мВт с короткой или ненастроенной антенной.
Короткие или ненастроенные антенны имеют очень низкий КПД — около 10%, а малая высота их над землей и постоянное изменение положения снижают ВЧ мощность такого передатчика от 0,1 Вт до 30 мВт. Таким образом, учитывая КПД антенны, такой передатчик будет излучать мощность 3 мВт. Поэтому в типовом радиомодельном передатчике с потребляемой от источника питания мощностью 200 мВт вырабатываемая ВЧ мощность равна 100 мВт, а эффективная мощность излучения — лишь 3 мВт. Эти результаты подтверждены многочисленными измерениями.
Применение антенны GP (США) (с искусственной «землей») повышает эффективность излучения с 10 до 90% и защищает от расстройки оконечный каскад передатчика. Благодаря этому мощность излучения возрастает с 3 до 90 мВт.
К сожалению, антенны этого типа используются только в специальной аппаратуре. Следовательно, надо стремиться к уменьшению потерь, возникающих вблизи передатчика. Хорошие результаты может дать применение антенны с противовесом, подсоединенным к корпусу передатчика с одновременным согласованием удлинительной катушки в антенне. Противовесом может быть медный провод (или группа проводов) в поливинилхлоридной изоляции, подвешенный под антенной и подключенный к «корпусу» передатчика. Его длина равна примерно длине антенны или больше ее (до 0,3—0,5 длины волны). Противовес часто бывает необходим для миниатюрных транзисторных передатчиков в пластмассовом корпусе. Он может свободно свисать или же размещаться в корпусе передатчика. Противовес иногда можно заменить подключением «корпуса» схемы к массивному металлическому корпусу передатчика или к медной пластинке. Более высокий КПД имеет и дипольная антенна (даже сильно укороченная), она не нуждается в заземлении или противовесе. Малые потери в антенне можно получить при подключении к выходному контуру передатчика с одной стороны антенны, а с другой — противовеса. Таким образом получается дипольная антенна, которая при нормальном ручном обслуживании данного передатчика позволяет увеличить мощность излучения до 10 мВт. Провод противовеса может быть заменен стержнем, что позволит дополнительно использовать эффект направленного излучения антенны.
Чаще всего на практике мощность, подводимую к оконечному каскаду передатчика, увеличивают без противовеса. При хорошо настроенной аппаратуре дальность действия комплекта достаточна, если приемник имеет чувствительность 5 мкВ, а передатчик — мощность 30—100 мВт и мощность излучения от 1 до 3 мВт Однако при появлении помех в полосе 27,12 МГц от сигналов коротковолновых радиостанций возможны отказы. Такие условия дальнего распространения электромагнитных волн возникают время от времени, поэтому на старте целесообразно пользоваться контрольным приемником, работающим в этом же диапазоне.
Одним из наиболее важных параметров радиоаппаратуры для управления моделями является дальность ее действия. Это — расстояние от передатчика до приемника, измеряемое по земле, в пределах которого надежно действуют исполнительные механизмы приемного устройства.
Обычно дальность действия зависит прежде всего от чувствительности приемника, и лишь затем от мощности передатчика (и, возможно, от качества его модуляции). Например, увеличение мощности передатчика вдвое увеличивает напряженность электромагнитного поля в месте приема лишь на 40%. Для удвоения напряженности поля в точке приема надо было бы увеличить мощность передатчика в 4 раза. Следовательно, выгодно увеличивать дальность действия, повышая чувствительность приемника. Если улучшить чувствительность приемника в 2 раза со 100 до 50 мкВ, то можно получить увеличение дальности действия аппаратуры такое же, как и при четырехкратном увеличении мощности передатчика. Таким образом, видно, что увеличение дальности действия аппаратуры за счет увеличения чувствительности приемника более просто и экономично. Однако и в этом случае имеются трудности, связанные с тем, что более чувствительный приемник более подвержен воздействию помех.
Следует, однако, добавить, что точное определение дальности действия практически невозможно, поскольку она зависит от многих посторонних факторов. Из теории следует, что для обеспечения наземной дальности управления 1 км необходима мощность передатчика около 1 Вт, что дает интенсивность электромагнитного поля на этом расстоянии примерно 160 мкВ/м. Передатчик мощностью 5 Вт обеспечивает дальность действия до 2,2 км. Фактически дальность действия передатчика, управляющего моделью, находящейся в воздухе, всегда в 2—4 раза больше, чем на земле (это зависит в числе прочего, от высоты полета).
Комплект аппаратуры с передатчиком мощностью 250 мВт и приемником чувствительностью 20 мкВ имеет такую же дальность действия, как и передатчик мощностью 1 Вт с приемником 40 мкВ или передатчик мощностью 62,5 мВт с приемником 10 мкВ.